How to Know If You Have ADHD

Before I was officially diagnosed with ADHD and prescribed medication, I started wondering how to know whether I have ADHD. I simply wanted to know this before visiting any ADHD specialist, to cut down on initial consultation, and get straight to the diagnostic assessment. I believed then (and still do now), that this was the best approach for me.

Summary

• First check for ADHD symptoms in yourself. Then take this information to an ADHD specialist so they can confirm (or not) an ADHD diagnosis. You do not need ADHD to have ADHD symptoms, because they can come from not enough sleep, burnout, anxiety, depression, you name it.
• If somebody says you do not have ADHD, it doesn't mean they're absolutely right. Have doubts? Get more opinions.
• The World Health Organization has a guide for adults that lists 18 ADHD symptoms. They look like questions. Those questions are taken from the adult DIVA interview template. That original template is what doctors use to diagnose ADHD, but it is much more complex even just to read.
• The WHO guide and the DIVA questionnaire use difficult-to-understand wording. Many of us often need extra explanations and example answers just to understand clearly what they want to know.

Only a Human Can Diagnose ADHD in a Person

The key thing I learned is that there is no single test that can give you an ADHD diagnosis right away. 

DIVA-5, which is often used to make an ADHD diagnosis, is not a test but an interview, and it's for adults only. For children, the assessment is done using a combination of questionnaires, computerized tests, and observation during an in-person visit in the ADHD expert’s office.

I learned for sure that ADHD is not diagnosed based on blood tests or brain scans (at least for now!), so it is not an objective diagnosis. Instead, it is considered a subjective one, based on your own report and the observations of people around you. By the way, impulsivity and how often you get distracted can be clearly seen during tasks performed in a specialist's office.

An adult cannot be diagnosed with ADHD during a brief 20-minute visit to a psychiatrist, and no online test can replace an in-person assessment for making an ADHD diagnosis. At a minimum, the process requires an evaluation by a specialist who can talk with you and observe you, even during online diagnosis assessment.

It's a sad reality that not all specialists are able to diagnose ADHD, even when it's clear to you that the symptoms are present, simply because not all are well-informed about ADHD. So it's absolutely normal, if you have concerns, to seek a second, or even a third, opinion.

6+ Months-Long Problems with Inattention and Hyperactivity

You may have ADHD if, over the past 6+ months-long, you have had problems with inattention and hyperactivity.

In 2003, the World Health Organization released the Adult ADHD Self-Report Scale Symptom Checklist.  Yes, the WHO! ADHD is widespread like an epidemic.

This is the shortest and fastest test that can make you suspect ADHD. However, it is not a standalone test but was created based on the DIVA interview. Naturally, its short format has drawbacks because ADHD assessment depends on details and concrete examples, not on simple, brief answers to questions.

The WHO test consists of 18 questions. You must answer each one using a word "never", "rarely", "sometimes", "often", or "always". It is only for checking ADHD in adults. It is convenient that the questions are quite specific and split into two categories: inattention and hyperactivity.

The WHO checklist is simply a symptom checklist that serves as a good starting point and a strong argument for going to an ADHD expert for a full diagnostic evaluation.

Below are all 18 questions from that symptom checklist (simplified with my interpretation). Answer each one using a word  "never", "rarely", "sometimes", "often", or "always".

You have problems with inattention that point to ADHD if:

1. you have trouble wrapping up the final details of a project, once the challenging parts have been done 

• It's difficult for you to finish old tasks.
• You may have completed 90%, but the last 10% never gets done.
• You would rather start a new task.

2. you have difficulty getting things in order when you have to do a task that requires organization

• Even when you're capable and motivated, you get mentally stuck when a task needs planning.
• It's hard for you to keep a mental map of what needs to be done.
• Your working memory cannot hold several pieces in mind at the same moment.
• That's why you cannot figure out where to start (what matters most first?), and what comes next.
• You misjudge time (how long things will actually take) and end up with multiple files or scraps of paper.
• Lists get started but are not updated or reviewed, so you cannot see what is done, what is pending, and so on.

3. you avoid or delay getting started a task that requires a lot of thought 

• You may delay a report, proposal, doing taxes, forms, or paperwork, planning a project, studying, or editing.
• In situations that require constant focus, you feel emotional pain, so you freeze and end up doing something like scrolling.
• You procrastinate until the deadline arrives suddenly.

4. you do careless mistakes when you have to work on a boring or difficult project

• You know how to do the work and understand the rules and instructions, but your brain fights to stay engaged.
• In the end, you lose focus.
• As a result, you start to make small mistakes like typos or wrong numbers that you would normally notice if you were fully focused.
• Your final work seems sloppy, as if you rushed it

5. you have difficulty keeping your attention when you are doing boring or repetitive work

• You cannot sustain attention when the task is not naturally interesting, so it does not grab you.
• You start the task, but your brain checks out every few minutes.
• You have to reread the same lines or repeat the same step because they do not stay in your head.
• You get pulled into quick distractions (checking your phone, switching tabs, etc.) without planning to.
• You can focus only when something is urgent.

6. you distracted by activity or noise around you

7. you have difficulty concentrating on what people say to you, even when they are speaking to you directly

8. you leave your seat in meetings or other situations in which you are expected to remain seated

9. you have problems remembering appointments or obligations

You intend to do something, but soon it drops out of your mind because:

• you switch to other tasks,
• do not notice time passing as you expected (time blindness),
• and remember only when it is too late.

10. you misplace or have difficulty finding things at home or at work

You have problems with hyperactivity that point to ADHD if you:

1. fidget or squirm with your hands or feet when you have to sit down for a long time
2. feel overly active and compelled to do things, like you were driven by a motor
3. feel restless or fidgety
4. have difficulty unwinding and relaxing when you have time to yourself
5. find yourself talking to much when you are in social situations
6. in a conversation, find yourself finishing the sentences of the people you are talking to, before they can finish them themselves
7. difficulty waiting your turn in situations when turn taking is required
8. interrupt others when they are busy

Если у вас плохое качество жизни  - вы можете иметь ADHD

Первое, что я узнал, мол, настоящее ADHD должно ухудшать вашу жизнь, иначе это не ADHD. Настоящее ADHD создает вам проблемы на работе, в учебе и в отношениях с другими людьми. Такая информация не была для меня полезна.

1. Во-первых, любой психический симптом ухудшает качество жизни.
2. Во-вторых, логично, что в моей жизни что-то плохо, раз я пытаюсь найти причину.

Но в целом самое наличие этого пункта в списке возможных причин ADHD меня заставило подумаь следующее: значит, это серьзеное заболевание (некоторые кокетливо говорят, что это всеголишь нейроотличие, но я очень сомневаюсь что говоорить об этом стоит так,  может у кого-то это всегла лишь особенность, для меня же это реальная проблема по жизни - я столько хочу много сделать, а не могу и страдаю от этого). А раз это серьзеное заболевание, значит есть шанс, что медицина может что-то предложить таким как я, а не просто расскажет, ну мол вы такие родились, как-нибудь смиритеся, все равно ничего изменить нельзя. И если не сегодня, то завтра. Воообще, вы поняли, остается надежда, так нужная всем нам.   

Если у вас проблемы с концентрацией внимания - вы можете иметь ADHD

Именно можете иметь ADHD при таком симптоме, как проблемы с концентрацией, но не факт, что имеете. Потому что проблемы с конйцентрацией могут быть и при depression, и при anxiety, и при addiction disorders.

Но вас может порадовать, что факт наличия depression, anxiety, и addiction disorders может быть симптомом ADHD. Тут меня конечно поправят и скажут, нет depression, anxiety, mood disorder и addiction disorders - это самоятоятельные заболевания. И у вас на самом деле могут быть мало того, что они так еще и ADHD. Это называется ADHD comorbidity.

Зачем это знать? По одной самой важной причине: если начнете лечить таблетками только ADHD, те болезни могут оставаться нелеченными и факт их наличия может мешать лечению ADHD. Кроме того, зачем лечить ADHD? если можно вылечить главную проблему - например, депрессию и жизнь чудесным образом сразу наладиться? Так что считается неплохим определить, нет ли у вас чего-то еще, и если нет, только тогда отнести проблему с концентрацией к чистому симтому ADHD. 

В моему случае, у меня однозначно была и остатся проблема с концентрацией на вопросах по работе, по сайдпроекту, по повышению квалификации, по выполнению домашних дел.  Специально я не исследовался по депрессии, могу предположить, что она была или есть, но не такая сильная. Так что моя проблема с концентрацией внимания была отнесена психологом к симптому ADHD (они использовал опросник DIVA-5 - это не тест, а опросник).

Когда проблемы с концентрацией особенно видны? 

• Когда вы невнимательны к деталям
• Когда вы не можете долго заниматься чем-то одним в течение дня

Если у вас проблемы с организацией - вы можете иметь ADHD

Проблема с организацией - это уже реально недетский симптом ADHD. Считается, что наиболее сильно он мешает жизни на работе (часто нелюбимой), потому что вы не можете определить, что сделать в первую очередь, что во вторую, не можете делать задачу шаг за шагом, и вообще не можете завершить задачу в срок. 

Если вы постоянно не доделываете дела - у вас может быть ADHD 

Чтобы завершить дела, надо фокусироваться на их завершении. Некоторые, а иногда многие или даже абсолютно все дела требуют, чтобы им уделили много внимания. ADHD означает, что у вас проблемы с вниманием и памятью, поэтому вам очень тяжело доделать его до конца. Более того, вам может быть тяжело даже начать дело, не то, что его закончить.

Я пересмотрил свои дневники пару леит назад, когда я еще пытался понять, почему у меня не получается ничего крупного из того, что я задумал. там было написано крупными буквами: не могу начать делао. не могу завершить дело. не могу сделать перерыв пока делаю дело. 

Кстати говоря, то, что вы не деоделывете дело - не эксклюзивный симптом ADHD - оказывется, он характерен едля депресси тоже. Но я не удивлен, что у человека с ADHD может быть депрессия: если у тебя ничего ен выходит, ты в конце концов можешь подумать что ты ничтожество и найти все аргументы за то, что так и есть. Хотя надо отдаватьс ебе отчет, что депрессия может быть вызвана не только ADHD, но и  другими причинами. Но это все сложно, поэтому советуют обратиться к специалитсу, чтобы он эти разграничения првоел. При этом никто не говорит о том, что такого специалиста найти сложно, ходить к нему дорого и долго. Вообщем, информция о них на вес золта. И все давлеок не всегда  выглядит так просто, как советуют на сайтах общественных и государственных организаций по ADHD.  У меня вообще возникло ошщущение, что надо сначала самоу себе все диагностирвоать, а потом пойти к спейиалисту за подтвреждением. Тогда все рабоатет четко и быстро. И такое ощущение не только у меня - возьмите все форум по ADHD - там постоянно люди ищут ответы на вопросы, есть ли у них ADHD или нет у учестников формума сначала, а не у рвача. Наверное, в этом есть прична ? И прична связан с низкой доступностью лечения ADHD. 

Если вы постоянно забываете многие вещи - это может быть симптомом ADHD 

Рассенность как симптом отличается от обычной невнимательности вызванной например усталостью или тем, что забыли какую-то несущественную мелочь. При рассеянность как симпоме ADHD забывчивость становится чуть ли не чертой хараткреа. Может доходить до того, что каждый день вы обнаруживете себя в сиутации поиска че-то важного - glasses, wallets, phones. Или что похуже: вы забываете оплачтить bills, пропускаете medical appointments.  

Постоянно опаздываете? Подумайте о ADHD 

Чувствовть время ,а тем более управлять своим расписанием - для человека с ADHD это может быть космической технологией. Кстати, не для всех и не всегда. Есть понятие ADHD compensation strategy, когда человек зная, что у него такая проьблема есть, все еще имеетт силы и возможности ее преодолджеть и замаксирвоать - ведь иначе у него будут реальные проблемы в жизни и он не модет этого допустить по каким причинам. Однако в отличие от обычного человека - которой не занимается компенсацией прблем ADHD а просто имеет отсутствие навыка котормоу может быстро научиться, у человекe с ADHD надо постоянно очень сильно концентрироваться, чтобы этот навык исполнять. У нео проьблема не отствуствие наыка, а втом что каждый раз этот навык надо исполнять с нуля. 

Что касется меня, то гавная причина почем у я опадлываю  банальна. Я не знаю, что я буду делть, когда преду рано. Навреное, чоень сильно скачать. Но я не могу себе позволить скучать. А вот если вопопых бежать на всех парах -это такое классвнй адреналин, такое дыханием жизни! Что вы, нейротипичные люди понимаете о опазданиях, да ничего.

На вас жалуются окружающие, что вы “don’t listen”? Это может быть симптомом ADHD 

Тут, как понмаете, речь идет уже о черте характера. Человек с ADHD может очень любить поговорить, но что касается послушать - тут у него могут быть проблемы, особенно если то, что вы говорите более интересно вам, а не ему. Часто из-за этого ADHD люди получают много критики.

Лично я хорошо помню, как один из моих боссов как-то мне злостно выкрикрнул, мол не перебивай меня. Также родные часто мне говорили про то, что я их перебиваю. Но кстати, перебивал я их по определенной схеме: первая была в том случяае, если мне реально не интересно что они гвоорят и я предлагал тему, которая как мне казалось могла быть быть интересной и мне и им, но это их обижало.  Вторя схеама была в том, что я перебивал, что повысить концентрацию на том, что сказано и поставить метки, на тех местах, где пербил, чтобы получить немного большей деталей и лучше понять. Но люди теряли нить разговоар и злились. 

Парадоксально, что если меня перебивали, когда я увлеченно что-то гвоорю, я прям это считал такие невежестыенным и некльурным, что лучше не подходи. Вот вам и двойные стандарты которй могут быть у людей с ADHD - себе можно, а другим нельзя.

Если у вас проблемы в управлением имульсами - это сильный симптом ADHD 

Импульсивность бывает когнитивная, моторная и эмоциональная. Речь идет об импульсивный поступках, таких как впышки гнева, участие в драках, постоянный слив денег, постоянное начало дел на энтузиазме и бросание.

То есть речь идет о том, что между тем, как пришла в голову мысль о том, что надо сделать то-то и тото и самим фактом действия фактически нет времени на обдумывание и вы делаете это на автомате. Все бы хорошо, в некоторых случаях это полезно, но в обычно йжизни часто ведет к разного рода проблемма.

Если у вас сложности с упралением эмоциями - это признак ADHD

При ADHD сложно контролировать неприятные эмоции и вести себя сдержанно, когда что-то идет не так, как надо. 

Вас могут называть человеком настроения, вы находитесь постоянно в раздражении, у вас вспышки гнева,  вы часто испытываете фрустрации (чувство неспособности преодолеть препятствие на пути к цели), чувствуете себе немотивированным.  

Я перечитал это все и понял, что это про меня. Мне даже добавить нечего.

Постоянная нервозность (Restless / Fidgety)  - это признак ADHD

Дети с  ADHD часто гиперактивны, то есть прямо в поведении выражают свою нервозность. В то же время у взрослых нервозность прявляется по другому. 

При этом как взрослые так и дети могут нервозность проявлять в речи: либо слишком много говорить, не давая другим вставить слово, либо перебивать других когда они говорят.

Лично я замечал, что такая нервозность уходит в домашних условиях только после того как полежал, а потом сделал физические упражнения на силу. Также, если нет возможноти полежать и сделать физические упражнения, спасают медикаменты (к сожалению, имеющие такие частые побочки как повышение давления и проблемы с засыпанием, хотя будет точнее сказать, что они могут усугублять уже имеющиеся проблемы, которые ты насобирал за годы нелеченного ADHD). 

Ваши симптомы ADHD обязательно должны были присутствовать в детстве

Это один из самых ключевых моментов в диагностике ADHD. Главный опросник, DIVA-5, по которому иногда ставят диагноз взрослым, не используя других местодов исследований,  вообще построен так, что полвина вопросов касается детства.

При этом не все помнят, как они себя вели в детстве. Очень часто в детстве они могли не иметь никаких диагнозов подобного типа. Более того, они могли в дестве вообще не показывать никаких симптомов, что может трактоваться как ADHD маскинг, занимаясь компансацией ADHD. 

Особенно часто маскинг происходит, если у вас высокий IQ. В таком случае, чтобы сделать тоже, что нейротипичный человек, вам надо напрягаться гораздо больше (эт не повод для жалости, скорее для гордости, но все равно обидно).

Но, чтобы это утвреждать, надо, чтобы были найдены причины, по которым такой маскинг происходил. Чаще всего, причны заключались в жестких требованиях от родителей. Родители при этом считали, что таким образом воспитывают ленивого сына или дочь. 

Если у вас в детстве был ADHD, то скорее всего он остался с вами навсегда. Хотя, якобы, статистика дает такой шанс. Например, аж 40% людей с ADHD в детстве перестают во взролом возрасте иметь такие сиптомы.  

Сегодня считаете, что то, что вы не смогли вспомнить симтомы ADHD в своем детстве - не означает, что у вас во взрослом возрасте нет ADHD. Он мог быть в детстве, даже если вы его не замечали. Вы даже можете закончить школу и тольк в университете, на работе или когда завели сьме сможет понять, что у вас естьп роблемы с соответствиям всем этим требовниям. 

У важдого человека есть свой порог, после которого он не может справляться со своим ADHD и они ставноятся видиымми всем и вы не можете больше их маскировать  и управлять ими. Да, если у вас больше свдиг в сторону гиперативности и импульсивности, велика вероятность что это увидят в детстве, так как такое поведение сразу становится в школе заметным из-за его деструтивного храрктера. Если же у вас ADHD с преоблданием сложностей с концентрацией, то такие симптомы не так часто становятся видны всем окружающим и становятся причиной поиска у вас других сиптомов ADHD. 

Симптомы женщин, похожие на ADHD

Считается, что у женщин ADHD позже обнаруживается, потому что изначально тесты были нацелены на поиск ADHD у мальчиков, а потом и у мужчин. В DIVA-5 однако нет разделения на симптомы ADHD у женщин и у мужчин. Однако неофициально есть ряд признаков, которые косвенно могут указывать на наличие ADHD. 

В основном эти признаки касаются так называемой Inner hyperactivity, которая может выражаться в том, что девочка или женщина чресчур разговорчивые, их могут часто ловить на daydreaming (такой способ отвлечения на разные идеи, которые в мозгу постоянно возникают и переключают мозги с темы на тему), они могут легко заводить подружек, но с трудом сохранять их (поддерживать отношения),  они могут часто жаловаться на то, что теряют друзей, а также уже в более взрослом возрасте попадаться в нездоровые отношения из которых не могут выбраться.  результатом Inner hyperactivity может  быть нанесение себе физического вреда с разной степенью опасности: от нанесеняи себе шлепков до презов. К сожалению, считается что ADHD сам по себе риск суицида. Например, по некоторым данным, Adults with ADHD are up to 5 times more likely to attempt suicide, and children with ADHD may have suicidal thoughts over 11 times higher than the general population из-за имулсивности и сложности с контролем эмоций.

Почему советуют получить официальный диагноз, чтобы точно знать что у вас ADHD 

Если вы определите, что у вас есть ADHD - не факт, что врч это подтвердит. Я вообще верю, что часто человек с ADHD сам может определить, что у него есть ADHD, особенно после прочтения литературы на эту тему, общения на форумах, а вот врач не всегда может это определить, так как не все заточены на этот диагноз. Поэтому критически важно для постановки диагноза идти строго к тому, кто специализируется на ADHD to see whether your symptoms fit an ADHD diagnosis. 

Некоторые обращаются в государственные учреждения, но это может быть очень долго, и не все госистемы на целены на выявление и помощь. Дургие обращаются в частные, но не всегда потом есть возможность перенести выписываение рецептов (пожизненное) в государственную систему, и приходится платить за рецепты и покупать лекарства без государтсвенныъх субсидий, но возможно в будущем ситуация наладится. 

Кроме того, что благодаря врачу можно получить официальный диагноз, может еще оказаться, что у вас может обнаружиться депрессия и или треовжное расстройство. Есть шанс, что их можно вылечить только благодаря тому, что вы начнете лечить ADHD, однако он мал. Более того, из-за дпрессии или тревожности можно вообще перестать лечить ADHD или даже не начать ее лечить.

mental health professional specializing in ADHD должен определить whether you meet criteria and have ADHD. Считается, что можно найти в интеренете список квалифицрованных провайдеров, имеющих право оказывать услуги диагностики и лечения ADHD именно в вашем регионе, поскольку это право они получили от governing body. Возможно, в США или UK - это так, но в других странах моут быть сложности и 100% будут с поиском список таких специалистов в удобнов ивде.

Психолог на первом этапе (а также невролог и даже педиатр или терапевт) а иногда и психиатр, звисит от того как организоана система выявления ADHD в вашей стране, должны собрать ваши симптомы, определить, сколько их, и как они называются с точки зрения диагностики ADHD (то есть отнести к фоциальным классификациям симптомов, а не просто ваши слова собрать ), как долго они длятся и насколько сильно влияют на вашу жизнь и были ли у родителей (часто ADHD наследуется генетически, говорят в 75% случаев).  Они также должны сделать вывод, не являются ли ваши симтомы признком других психических заболеваний, а аткже не имете ли вы сразу несколько проблем (например, depression, anxiety, and addiction disorders). 

После подтверждения диагноза вы должны получить разносторонее лечение:

1. медикаментозную поддержку
2. therapy to process relief and regret that you made avoidable mistakes in the past or missed out important opportunities.
3. learning time management, organization, and follow-through strategies  
4. learning how to focus on your strengths while accepting your weaknesses, how to choose ways to align with what you are good at and let others manage tasks that will not work for you
5. couples therapy to learn together how ADHD affects the relationship and how to work them through

Твоя цель - Over time, will feel better and more confident.